Científicos identifican especies extintas de la megafauna australiana gracias a una técnica revolucionaria

Una investigación multidisciplinaria acaba de resolver una de las incógnitas más intrigantes de la prehistoria: cómo identificar especies de megafauna extintas a partir de fragmentos óseos degradados. Gracias a una nueva técnica basada en proteínas, los científicos han logrado distinguir por primera vez restos fósiles de tres colosales especies australianas desaparecidas hace decenas de miles de años. Durante milenios, la existencia de animales prehistóricos gigantes en Australia fue objeto de fascinación y especulación. Desde wombats del tamaño de un hipopótamo hasta canguros tan grandes como un alce, la llamada “megafauna australiana” representa una de las ramas más singulares y enigmáticas del árbol evolutivo. Sin embargo, el estudio de estas criaturas ha estado plagado de dificultades, principalmente por el escaso número de restos bien conservados. En muchos casos, los fragmentos fósiles eran tan diminutos y degradados que resultaban imposibles de clasificar con precisión. Ahora, g...