Hoy en día, pocas personas pasan por la vida sin estrés. ¿Usted también lo sufre de vez en cuando? Entonces puede que una dieta rica en fibra y alimentos fermentados sea la solución.
El estrés no solo es molesto, sino que puede causar todo tipo de problemas de salud graves. Esto se debe en parte a que libera demasiadas hormonas del estrés, como el cortisol, la adrenalina y la noradrenalina. Es posible que pueda controlarlas con una dieta adecuada.
Alimentos fermentados y cereales
Los consejos para reducir el estrés suelen consistir en cosas como hacer ejercicio, dedicar tiempo a las aficiones y a la socialización o meditar y hacer yoga. Pero su dieta también podría tener un impacto, concluyen los científicos del University College Cork en Irlanda Examinaron una dieta rica en fibra y alimentos fermentados, y sugieren que tiene un claro efecto reductor del estrés después de solo cuatro semanas.
Los investigadores se basan en un creciente número de investigaciones que demuestran que la dieta puede influir en nuestra salud mental. Una dieta saludable reduce el riesgo de padecer trastornos mentales y neurológicos comunes (como la depresión y la demencia), aunque los mecanismos que subyacen a ello aún no se han explorado por completo. Lo más probable es que la relación entre nuestro cerebro y nuestro microbioma (los billones de bacterias que viven en nuestro intestino) tenga algo que ver con este proceso. El cerebro y el intestino se comunican constantemente para que las funciones corporales importantes, como la digestión y la regulación del apetito, funcionen sin problemas. Este “eje cerebro-intestino” significa también que los centros emocionales y cognitivos de nuestro cerebro están estrechamente vinculados a nuestro intestino.
Dieta psicobiótica
Investigaciones anteriores ya han demostrado que el estrés y el comportamiento están relacionados con nuestro microbioma en el tracto digestivo. En el suroeste de Irlanda, fueron un paso más allá y analizaron si cambiar la dieta, y, por tanto, el microbioma, tiene un efecto sobre los niveles de estrés de una persona. Para ello, examinaron a 45 adultos sanos menores de 60 años, que comían relativamente poca fibra en su vida diaria. El grupo se dividió en dos, y a uno de ellos se le prescribió una dieta cuidadosamente elaborada, llena de fibra prebiótica y alimentos fermentados. Se denomina “dieta psicobiótica”porque contiene alimentos relacionados con una mejor salud mental. El otro grupo recibió una dieta normal, basada en las recomendaciones dietéticas del Centro de Nutrición. Los grupos fueron seguidos durante cuatro semanas.
La dieta psicobiótica consistía en seis a ocho raciones diarias de frutas y verduras con alto contenido en fibra prebiótica, como cebollas, puerros, coles, manzanas, plátanos y avena. También debían consumir de dos a tres raciones de alimentos fermentados, como chucrut, kéfir y kombucha, al día. Así mismo se programó que comieran entre cinco y ocho raciones de cereales al día, y una ración de legumbres cada dos días.
Menos estrés
Los que siguieron la dieta psicobiótica dijeron sentirse menos estresados en comparación con los que recibieron la dieta de control. Cuanto más estrictamente seguían los participantes la dieta, más bajos eran sus niveles de estrés percibidos. La calidad del sueño mejoró en ambos grupos, así como en el grupo de control, aunque el grupo de la dieta psicobiótica informó de mayores mejoras en el sueño. Esto proporciona pruebas adicionales de que los microbios intestinales están implicados en los procesos del sueño. La dieta psicobiótica apenas provocó cambios en la composición y función de los microbios intestinales. Sin embargo, se observaron cambios significativos en la producción de ciertas sustancias químicas importantes por parte de estos microbios intestinales.
La relajación pasa por el estómago
Se trata de un estudio bastante pequeño y los datos del estudio solo abarcan cuatro semanas. Además, los participantes tenían que preparar ellos mismos su dieta y, aunque no sabían a qué grupo estaban asignados, posiblemente podían adivinar en qué grupo estaban por las instrucciones dietéticas. Esto puede crear un sesgo en la investigación al informar sobre los niveles de estrés, pero aun así, los resultados son alentadores, según los investigadores. Con la investigación de seguimiento, es posible aprender más sobre los alimentos psicobióticos y sus efectos beneficiosos.
Por ahora, comer alimentos fermentados, judías verdes, muchos cereales integrales y frutas y verduras con regularidad parece ser una forma eficaz de reducir el estrés. Será interesante ver si estos resultados se dan también en personas que sufren estrés crónico o trastornos relacionados con el estrés, como la ansiedad y la depresión.
En cualquier caso, no está de más consumir mucha verdura, fruta, fibra y alimentos fermentados durante unas semanas en momentos de estrés. Quién sabe, tal vez tus preocupaciones y sentimientos de estrés desaparezcan como la nieve al sol.