¿Está bien comer de forma poco saludable siempre que se haga suficiente ejercicio? Los investigadores australianos creen que no. Según su nuevo estudio, una dieta poco saludable aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y varios tipos de cáncer en la edad adulta, incluso si se hace mucho ejercicio.
Ejercicios vs papas fritas
Un número limitado de estudios ha demostrado previamente que el entrenamiento de alta intensidad puede contrarrestar los efectos nocivos de una alimentación excesiva y mala a corto y medio plazo. Pero los efectos a largo plazo han sido poco investigados. Este estudio cambia eso.
El equipo, dirigido por la profesora Melody Ding, de la Universidad de Sídney, analizó los datos de salud de 360 600 adultos británicos del Biobanco del Reino Unido y publicó sus conclusiones en el British Journal of Sports Medicine.
El Biobanco del Reino Unido es un estudio longitudinal a gran escala, en el que se miden todo tipo de datos de cientos de miles de participantes en varios momentos. Incluye datos biológicos, como la predisposición genética, pero también, por ejemplo, la influencia del comportamiento en la salud.
Dieta equilibrada
Por dieta de alta calidad se entiende una dieta compuesta por al menos cinco raciones de fruta y verdura al día, dos raciones de pescado a la semana y un bajo consumo de carne roja. Especialmente el consumo de carne procesada debe ser muy limitado.
Se puso de manifiesto que los sujetos que comían sano y hacían mucho ejercicio tenían una media del 17 % menos de probabilidades de morir de todas las enfermedades medidas, en comparación con los que comían peor y hacían poca actividad física.
La combinación
En el caso de las enfermedades cardiovasculares, se encontró una tasa de mortalidad un 19 % menor, y el riesgo de muerte por una serie de cánceres fue incluso un 27 % menor. "Tanto la actividad física como una dieta sana desempeñan un papel importante en una vida larga y saludable", dice Ding.
"Hay gente que piensa que se pueden compensar las consecuencias de una mala alimentación haciendo mucho, mucho deporte. O al revés: que no pasa nada por tu salud si no haces mucho ejercicio o deporte, siempre que te alimentes de forma saludable. Triste, pero cierto: no funciona así".
La mayor oportunidad
"Es importante comer y beber una dieta sana y variada y combinarla con ejercicio regular de baja y alta intensidad. Así se reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de todo tipo de cáncer", afirma el coautor Joe van Buskirk, de la Escuela Australiana de Salud Pública.
"Nuestros resultados dejan claro que la combinación de ejercicio y una buena dieta da los mejores resultados. Esto mejora la salud y la edad media de los participantes", dijo Ding. "Los consejos de salud pública y el tratamiento médico deben centrarse en la actividad física y en una dieta sana y equilibrada. De este modo, es más probable que la gente envejezca de forma saludable".
Ejercicio
Para una vida saludable trate de realizar la siguiente pauta de ejercicio: al menos 2,5 horas de ejercicio de intensidad moderada a la semana, es decir, montar en bicicleta o caminar a paso ligero. También se aconseja realizar algún tipo de entrenamiento de fuerza dos veces por semana.
Así que la vida sana no es tan sencilla. Desde luego, no en una sociedad en la que las tentaciones dulces y grasientas acechan por todas partes y en la que muchas personas pasan días enteros detrás de una pantalla.
Quemar calorías
Un hombre adulto (30-60 años) de peso normal y con un estilo de vida ligeramente activo quema unas 2.700 kilocalorías al día. A partir de los 60 años, esta cifra se reduce a 2.400 kcal. Una mujer adulta (de 30 a 60 años) con un peso normal y un estilo de vida ligeramente activo quema unas 2100 kilocalorías al día. Por encima de los 60 años, esta cifra se reduce a 1.900 kcal. Una persona que pesa 90 kg quema entre un 40 y un 50 % más de calorías haciendo ejercicio que una persona que pesa 60 kg.
Consumo medio por hora en kilocalorías para una persona de 60 kilos:
- Caminar (5 km/h) 240 kcal
- Marcha rápida (7 km/h) 420 kcal
- Correr (10 km/h) 600 kcal
- Correr (15 km/h) 900 kcal
- Natación (tranquila) 240 kcal
- Ciclismo (20 km/h) 480 kcal
- Ciclismo (30 km/h) 780 kcal
- Fitness (normal) 240 kcal
- Fitness (pesado) 540 kcal
- Subir escaleras 360 kcal
- Jardinería 240 kcal
- Tareas domésticas 120 kcal