El hermoso suelo de mosaico de una lujosa villa de 1700 años resulta ser en parte de vidrio reciclado.
En la ciudad turca de Bodrum se conservan los restos de una antigua villa griega. Debió de ser una casa magnífica en tiempos pasados, con vistas al Mediterráneo. Aunque la villa fue excavada y estudiada hace décadas, los investigadores decidieron examinar de cerca el hermoso suelo de mosaico en un nuevo estudio. Y los resultados demuestran que, después de todo este tiempo, la villa sigue guardando sorpresas para nosotros.
El chalet
Esta lujosa villa se encontraba en la antigua ciudad griega de Halikarnassos, famosa por la gigantesca y opulenta tumba del rey Mausolo, considerada una de las siete maravillas del mundo. Las inscripciones en el suelo indican que el propietario de la villa se llamaba Charidemos y que la casa se construyó a mediados del siglo V. La villa se construyó en torno a dos patios y sus numerosas habitaciones están decoradas con suelos de mosaico. Además de los motivos geométricos, se trata de motivos de diversas figuras mitológicas y escenas de la mitología griega. Pensemos, por ejemplo, en la princesa Europa raptada por el dios Zeus en forma de toro y en Afrodita en el mar en su concha.
Suelo de mosaico
Los suelos de mosaico también eran un lujo caro hace unos 1700 años. Las costosas materias primas, como el mármol blanco, verde, negro y de otros colores, tenían que traerse de canteras lejanas. Otras piedras, cerámicas y vidrios también debían importarse a veces de lugares lejanos.
Tessera
En el nuevo estudio, los investigadores excavaron varios suelos de mosaico decorativos de la lujosa villa. A continuación, se estudiaron a fondo las teselas (las pequeñas placas cuadrangulares de piedra, cerámica, mineral, plomo, hueso, terracota o vidrio que la gente utilizaba para colocar los suelos de mosaico). "Analicé 19 piedras de mosaico", dice el investigador Kaare Lund Rasmussen. "De ellos, siete eran de cristal de diferentes colores, entre ellos el púrpura, el amarillo rojizo y el rojo intenso".
Rasmussen llega a un descubrimiento sorprendente tras su análisis. "Mi conclusión es que probablemente seis de las teselas son de vidrio reciclado", dice el investigador.
Análisis químico
Esta conclusión se basa en un análisis químico, también llamado con una palabra difícil "espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente". Con este método, el equipo pudo determinar la concentración de nada menos que 27 elementos, algunos incluso con una milmillonésima parte de un gramo. "Pudimos distinguir entre el vidrio de Egipto y el de Oriente Medio", dice Rasmussen. "También pudimos determinar qué elementos habían añadido los antiguos artesanos para colorear los vasos y hacerlos opacos, que era el método preferido en la época".
Reciclaje
El hecho de que el suelo de mosaico de la villa se haya colocado con vidrio reciclado es un descubrimiento sorprendente. Esto significa que incluso los antiguos griegos ya reciclaban hace unos 1700 años. Aunque es difícil crear una imagen completa de esa época con solo siete mosaicos, los nuevos resultados encajan bien con la imagen ya existente de Anatolia en la antigüedad tardía. A medida que el poder del Imperio Romano disminuía, las rutas comerciales se cerraban o se desviaban, lo que presumiblemente provocó una escasez de bienes en muchos lugares, incluidas las materias primas para la producción de vidrio en Anatolia. Y quizá por eso se eligió el vidrio reciclado para la lujosa villa de Halikarnassos.
En definitiva, gracias a este estudio podemos conocer mejor a los antiguos griegos. Por ejemplo, el análisis del mosaico, junto con las historias representadas en los suelos, permitirá a los arqueólogos trazar una imagen más detallada de lo que estaba de moda en la antigüedad tardía y de lo que subyacía exactamente a este desarrollo artístico.