Ocho horas de trabajo con una mascarilla puesta parecen ser menos favorables para los fumadores que para los no fumadores.
Debido a la pandemia del coronavirus, la gente de todo el mundo ha llevado una mascarilla durante bastantes horas en los últimos años. ¿Supone esto un riesgo adicional para los fumadores? Esto es lo que el cardiólogo Ignatios Ikonomidis, de la Universidad de Atenas, y sus colegas decidieron investigar. Su conclusión: después de un turno con mascarilla, los fumadores exhalan considerablemente más monóxido de carbono que sin ella. Sus vasos sanguíneos también parecen funcionar peor.
Cigarrillos normales y "sin humo
Ikonomidis y su equipo trabajaron con 120 empleados de un hospital universitario: 40 no fumadores y 80 fumadores. La mitad de ellos fumaba cigarrillos normales y la otra mitad fumaba cigarrillos "sin humo" (en los que el tabaco se calienta, pero no se quema).
El monóxido de carbono exhalado por todos los participantes se midió en diferentes momentos del día durante un mes: justo después de ir a dormir, después de un turno de ocho horas en el hospital con una mascarilla y después de ocho horas sin mascarilla. Los investigadores también tomaron medidas que proporcionaron una imagen de la calidad de los vasos sanguíneos de los participantes.
Respirar de nuevo
Tras ocho horas con una mascarilla, los fumadores "normales" parecían exhalar el doble de monóxido de carbono que tras ocho horas sin ella. Entre los fumadores de cigarrillos sin humo, la diferencia era incluso un factor de cuatro, pero la cantidad de monóxido de carbono exhalado era mucho menor. Para los no fumadores, el uso de una mascarilla bucal no supuso ninguna diferencia en la (pequeña) cantidad de monóxido de carbono que exhalaban.
Una tendencia similar se observó en los vasos sanguíneos. Los valores medidos se mantuvieron más o menos iguales en los no fumadores, mientras que en los fumadores habían aumentado más después de ocho horas con la mascarilla que después de ocho horas sin ella. Ikonomis y sus colegas escriben que esto puede deberse a que vuelven a inhalar el dióxido de carbono o los vapores que contienen nicotina que han exhalado a través de la mascarilla.
Curiosamente, los fumadores fumaron al menos tantos cigarrillos durante su turno con la máscara como cuando no la llevaban.
¿Más enfermedades cardiovasculares?
Por supuesto, solo se trata de un estudio, con un número no muy elevado de participantes, todos ellos trabajando en el mismo lugar. Para estar más seguro del resultado, habría que analizar un mayor número de personas repartidas por todo el mundo.
Además, el estudio griego solo duró un mes. Por lo tanto, se necesitarían estudios de seguimiento para averiguar si los participantes fumadores sufrieron realmente más enfermedades cardiovasculares.