Un estudio reciente ha revelado que la píldora anticonceptiva no solo es eficaz para prevenir embarazos, sino que también podría reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
La píldora anticonceptiva podría convertirse en una herramienta poderosa en la lucha contra el cáncer de ovario, según este estudio reciente de la Universidad de Australia del Sur publicado en la revista International Journal of Gynecological Cancer. Utilizando inteligencia artificial avanzada, los investigadores descubrieron que las mujeres que han tomado la píldora en algún momento de sus vidas tienen un 26 % menos de probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer agresivo. El efecto protector es aún mayor en mujeres que la usaron después de los 45 años, reduciendo el riesgo en un 43 %. Este hallazgo representa un beneficio adicional inesperado para un medicamento que durante décadas se ha recetado principalmente como método anticonceptivo.
Más de 220 000 mujeres analizadas
El equipo de investigación analizó a fondo los datos del Biobanco del Reino Unido, una base de datos de salud británica. Como detectives digitales, examinaron cerca de 3000 características de salud de más de 220 000 mujeres, incluyendo el uso de medicamentos, el estilo de vida y factores hormonales. Entre los hallazgos más destacados se encuentra que las mujeres que han tenido dos o más hijos tienen un 39 % menos de riesgo de desarrollar cáncer de ovario en comparación con aquellas sin hijos. Además, las características físicas también influyen: las mujeres con menor peso y estatura tienen un riesgo reducido.
Los investigadores también identificaron señales biológicas prometedoras que podrían detectarse hasta 12,6 años antes del diagnóstico. Ciertas características de los glóbulos rojos y enzimas hepáticas específicas podrían servir como indicadores tempranos de la enfermedad. Este descubrimiento podría llevar al desarrollo de pruebas que identifiquen a mujeres con mayor riesgo de manera anticipada.
Bajas tasas de supervivencia
El cáncer de ovario es conocido por ser una enfermedad traicionera que suele detectarse en etapas avanzadas. “Aproximadamente el 70 % de los casos se diagnostican en fases tardías”, advierte Amanda Lumsden, coautora del estudio. “Esto resulta en una tasa de supervivencia menor al 30 % después de cinco años. Sin embargo, si la enfermedad se detecta temprano, esta cifra aumenta a más del 90 %”.
Elina Hyppönen, autora principal del estudio, ve oportunidades concretas para la prevención: “Nuestros análisis basados en datos han revelado factores de riesgo clave sobre los que podemos actuar. Reducir el número de ciclos de ovulación mediante el uso de la píldora o mantener un peso saludable podría disminuir el riesgo de cáncer de ovario”. No obstante, enfatiza que se necesita más investigación para determinar los métodos de prevención más efectivos.
¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario, como su nombre indica, se origina en los ovarios. En sus primeras etapas, la enfermedad suele presentar pocos o ningún síntoma. Cuando los síntomas aparecen, suelen ser vagos y pueden confundirse con afecciones menos graves, como hinchazón abdominal, dolor pélvico, sensación de saciedad rápida al comer, necesidad frecuente de orinar o sangrado vaginal inusual. Esta falta de señales claras contribuye a que el diagnóstico se realice tardíamente.
Referencias:
Madakkatel, I., Lumsden, A. L., Mulugeta, A., Mäenpää, J., Oehler, M. K., & Hyppönen, E. (2025). Análisis a gran escala para identificar los factores de riesgo del cáncer de ovario. Revista internacional de cáncer ginecológico : revista oficial de la Sociedad Internacional de Cáncer Ginecológico, ijgc-2024-005424. Advance online publication. https://doi.org/10.1136/ijgc-2024-005424
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