El consumo regular de yogur podría reducir el riesgo de desarrollar una forma agresiva de cáncer de colon, según sugiere un nuevo estudio.
El yogur está repleto de bacterias vivas, lo que lo convierte en un alimento con potencial para proteger contra diversas enfermedades. Algunos científicos han planteado la hipótesis de que su consumo podría contribuir a disminuir el riesgo de cáncer de colon. Este estudio reciente ha profundizado en esta posibilidad, analizando datos de dos grandes cohortes estadounidenses.
El estudio
La investigación se basó en los datos de dos estudios de cohorte: el Nurses' Health Study (NHS) y el Health Professionals Follow-up Study (HPFS), que han seguido a más de 100 000 enfermeras y 51 000 profesionales de la salud masculinos, respectivamente. Desde 1976 y 1986, los participantes han respondido periódicamente a cuestionarios sobre su estilo de vida, hábitos alimenticios y problemas de salud, incluyendo el consumo promedio diario de yogur natural, yogur aromatizado y otros productos lácteos.
Protección contra el cáncer
Los resultados revelaron que el yogur podría proteger contra ciertos tipos de cáncer de colon. En concreto, las personas que consumían más de dos porciones de yogur a la semana tenían menos probabilidades de desarrollar una forma agresiva de esta enfermedad. “Nuestro estudio proporciona evidencia única sobre el beneficio potencial del yogur”, afirmó el autor principal, Shuji Ogino. “En nuestro laboratorio, intentamos vincular dietas a largo plazo y otros factores con cambios en los tejidos, como la presencia de ciertas bacterias. Esto refuerza la idea de que la dieta influye en nuestra salud”.
El papel del Bifidobacterium
Los investigadores también analizaron muestras de tejido de participantes con cáncer de colon, midiendo la cantidad de ADN de Bifidobacterium, una bacteria presente en el yogur. De los 3079 casos de cáncer de colon documentados, 1121 tenían datos disponibles sobre el contenido de Bifidobacterium. El 31 % de estos casos eran positivos para esta bacteria, mientras que el 69 % eran negativos.
Más sobre el Bifidobacterium
El Bifidobacterium es un tipo de bacteria que se encuentra naturalmente en el intestino y en productos fermentados como el yogur. Desempeña un papel crucial en la salud intestinal y puede ayudar en la digestión.
Aunque no se encontró una relación fuerte entre el consumo de yogur y el riesgo general de cáncer de colon, los investigadores observaron un vínculo en los tumores que contenían Bifidobacterium. Los participantes que consumían dos o más porciones de yogur a la semana tenían un 20 % menos de probabilidades de desarrollar estos tumores. Este efecto fue especialmente notable en el cáncer de colon proximal, una forma de la enfermedad que ocurre en el lado derecho del colon y que suele tener un peor pronóstico.
“El yogur y otros productos lácteos fermentados han sido considerados beneficiosos para la digestión durante mucho tiempo”, dijo el coautor Tomotaka Ugai. “Nuestros hallazgos sugieren que este efecto protector podría aplicarse especialmente a los tumores que contienen Bifidobacterium”.
Objetivo de la investigación
El objetivo de los investigadores es comprender mejor cómo el microbioma intestinal contribuye al desarrollo de enfermedades y cómo responde a los tratamientos. El equipo de Ogino está estudiando los factores de riesgo y las influencias ambientales que podrían explicar el aumento de casos de cáncer de colon en personas jóvenes, con el fin de desarrollar estrategias para reducir esta enfermedad.
Los investigadores creen que el consumo prolongado de yogur podría reducir el riesgo de cáncer de colon proximal al modificar el microbioma intestinal. Sin embargo, advierten que se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos.
“Este estudio se suma a la creciente evidencia que muestra cómo la dieta, el microbioma intestinal y el riesgo de cáncer de colon están interconectados”, concluyó el coautor Andrew Chan. “Abre nuevas vías para investigar el papel de estos factores en el riesgo de cáncer de colon en personas más jóvenes”.
Sin comentarios