Los solteros ya no son considerados personas tristes. De hecho, el “soltero feliz” es tan común como una persona casada. Sin embargo, aunque todos son diferentes, estos eternos solteros tienen varias cosas en común, según revela un estudio.
Los solteros comparten ciertas características, no siempre positivas, según una nueva investigación publicada en Psychological Science. Por ejemplo, las personas que han estado solteras toda su vida están, en promedio, menos satisfechas con sus vidas. También son más introvertidas y menos abiertas a nuevas experiencias.
Solteros y los Cinco Grandes rasgos de personalidad
“Cuando existen diferencias, estas se vuelven especialmente importantes en personas mayores con más problemas de salud y financieros”, dijo la investigadora principal Julia Stern de la Universidad de Bremen. “Necesitan más ayuda, y esa ayuda generalmente proviene de la pareja”. Esto puede convertirse en un gran problema si no se tiene pareja.
Junto con sus colegas, comparó a solteros y personas con pareja en términos de satisfacción con la vida y los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes (apertura a experiencias, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo). El estudio, que incluyó a más de 77 000 europeos mayores de 50 años, fue el primero en examinar diferentes culturas y personas que han estado solas toda su vida. Se descubrió que los solteros están menos satisfechos con sus vidas, son menos extrovertidos y responsables, y menos abiertos a nuevas experiencias en comparación con las personas con pareja.
Haber tenido o nunca haber tenido una relación
Estudios anteriores utilizaron diferentes definiciones de soltería: a veces solo consideraban el estado de relación actual, otras veces solo incluían a personas que nunca se habían casado o vivido en pareja. Sin embargo, las personas que han tenido una relación seria en el pasado pueden tener rasgos de carácter diferentes a aquellos que nunca han tenido una relación amorosa.
Para investigar esto, los participantes se clasificaron en diferentes categorías: actualmente con pareja, nunca haber vivido con una pareja, nunca haberse casado, o nunca haber tenido una relación duradera. Este último grupo se destacó especialmente: las personas que nunca habían tenido una relación seria y larga puntuaron más bajo en extraversión, apertura y satisfacción con la vida que aquellos que actualmente estaban solteros, pero habían convivido o estado casados en el pasado. Sin embargo, todos los solteros puntuaron más bajo que las personas que actualmente tenían una relación.
Volver a una fiesta
Naturalmente, surge la pregunta de qué es causa y qué es efecto: puede ser que las personas con ciertos rasgos de carácter sean más propensas a entablar relaciones, o que las relaciones largas cambien la personalidad. Pero según los investigadores, su estudio apunta a lo primero. Los cambios en la personalidad debido a una relación son pequeños y temporales, según Stern. Una persona extrovertida que comienza una nueva relación puede disfrutar quedándose en casa con su nueva pareja al principio, pero eventualmente la extraversión regresa y esa persona querrá volver a ir a una fiesta.
“Es más probable que ocurra un llamado efecto de selección, es decir, que las personas más extrovertidas, por ejemplo, tengan más probabilidades de entablar una relación”, dijo Stern. Sin embargo, advirtió que los resultados son efectos promedio y no necesariamente se aplican a todos. Por supuesto, hay muchos solteros extrovertidos y personas introvertidas en relaciones estables.
Diferencias culturales
Como se mencionó, muchos solteros también comparten una menor satisfacción con la vida. Esto puede deberse a que en nuestra sociedad, tener una relación sigue siendo la norma. Dado que la muestra incluía personas de 27 países europeos, los investigadores pudieron examinar si había diferencias culturales. De hecho, se descubrió que en países donde el matrimonio es más valorado y más personas están casadas, como en el sur de Europa, los solteros están aún menos satisfechos con sus vidas que en los países del norte de Europa, donde la soltería es más común.
Además, las mujeres solteras son más felices que los hombres solteros, y las personas mayores están más satisfechas con su soltería que las de mediana edad. Stern especuló que los solteros mayores posiblemente aceptan más sus circunstancias y son más felices ahora que ha pasado el período en el que sus compañeros de edad se casan y forman familias.
Cuidarse mutuamente
Aunque esto es una buena noticia, también hay preocupaciones: los solteros son menos felices y también puntúan más bajo en extraversión y responsabilidad, características que se asocian con una mejor salud y una mayor esperanza de vida. “Hay diferencias entre las personas que permanecen solteras toda su vida y las que encuentran pareja, y para mí esto significa que debemos cuidar especialmente a estas personas”, dijo Stern.
Propuso desarrollar nuevos programas contra la soledad que tengan en cuenta específicamente estos rasgos de personalidad y ayuden a los solteros mayores a conocer a personas afines. “Si tienen personas que los cuidan o los visitan regularmente, esto puede ser de gran ayuda”. Así se puede evitar que estos eternos solteros se sientan solos, con todos los problemas de salud que eso conlleva.
Sin comentarios