Aunque Europa era uno de los principales objetivos de los nazis, investigaciones recientes demuestran que también tenían grandes planes para otras zonas. Por ejemplo, incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, había grandes planes para cambiar radicalmente África.
Para el estudio, el científico Andrew Denning examinó los planes. Demuestra que, incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, muchos países europeos tenían colonias en África como resultado de la carrera por África que comenzó a partir de 1880. Esta carrera convirtió a África en un mosaico colonial impulsado principalmente por Europa. No hay que subestimar la importancia de esta lucha de poder europea en África.
Por ejemplo, la invasión de Polonia por la Alemania nazi marcó oficialmente el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Italia ya había invadido Etiopía cuatro años antes. “Este acontecimiento introdujo el peligro del fascismo en Europa al amenazar directamente las relaciones de poder colonial en África”, afirma Denning. La investigación se publicó en la revista The Journal of Modern History.
Redistribución de la tierra
“Lo que los nazis y los fascistas italianos querían conseguir no era necesariamente conquistar todos los territorios de África”, explica Denning. “Principalmente, querían ‘redistribuir’ las colonias para representar mejor el equilibrio de poder que había hacia 1930. En este proceso, a Alemania e Italia se les asignarían naturalmente territorios mucho mayores. Pero lo que también es interesante es que se esperaba que esta redistribución africana condujera en realidad a una mayor cooperación europea”. Uno de los hallazgos más sorprendentes, por tanto, es la opinión de Denning sobre lo unidas que estaban en ocasiones las potencias europeas antes de la Segunda Guerra Mundial. Dice: “Me pareció sorprendente hasta qué punto los planificadores y tecnócratas alemanes estaban de acuerdo e incluso colaboraban con colegas imperialistas de otras colonias europeas. Los alemanes no solo colaboraron con los italianos, sino también con los británicos, los franceses y los belgas”.
Muchas potencias coloniales europeas de la época tenían grandes planes para fusionar Europa y África en una especie de gran “Eurafrica”. Una diferencia clave con respecto al pasado era el hecho de que muchos planificadores coloniales tenían en mente esta vez una forma diferente de colonialismo. Mientras que antes lo normal era enviar inmediatamente todas las materias primas recogidas en África para su uso en Europa, esta vez la intención era “reinvertir” parte de las materias primas en la propia región. ¿Cómo era esa reinversión? Una palabra: infraestructuras.
África como patio trasero de Europa
Antes de que piense que de repente las potencias coloniales se habían vuelto mucho más sociales: rotundamente no es así. “Los alemanes querían convertir África en una especie de utopía”, explica Denning. “Muchos de los planificadores alemanes tenían formación científica y fueron nombrados durante el periodo de entreguerras (el periodo entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial). Estos planificadores tenían fe en el poder de la tecnología y las infraestructuras para lograr el progreso”.
“En consecuencia, los planes que elaboraban no estaban adaptados a la población local. Esto se debe a que muchos planificadores alemanes no veían África como un lugar en el que se asentarían muchos alemanes; para eso estaba principalmente Europa. Por lo tanto, los planes consistían principalmente en utilizar la tecnología para mejorar la circulación en África”.
En resumen, esto significaba que los alemanes planeaban construir autopistas, rutas aéreas, puentes y otras infraestructuras donde quisieran, para hacer África más transitable. El efecto sobre la población local ni siquiera se tuvo en cuenta, y mucho menos se mencionó. La población local solo se veía ocasionalmente como una oportunidad para ser utilizada como “trabajadores”. Así pues,
Inicio de la guerra
“El plan consistía en poner en práctica estos planes en cuanto terminara la guerra”, explica Denning. “Al principio de la guerra, por tanto, los planificadores fueron alentados por Hitler, manteniendo siempre abierta la opción de conquistar más tierras africanas. En esto, todo el mundo tenía claro que una ‘reorganización’ de África solo vendría después de una ‘reurbanización’ de Europa”. Durante un tiempo, las cosas parecieron realmente favorables a Hitler: controlaba Bélgica y, tras la caída de Francia, las colonias restantes estaban en manos del régimen de Vichy, que estaba encantado de cooperar.
Cuando comenzó la guerra con los soviéticos en 1941 y, poco después, las fuerzas aliadas empezaron a atacar países de África y Oriente Próximo, las tornas empezaron a cambiar para los nazis. Los colonos alemanes, con todos sus grandiosos planes, se vieron muy pronto marginados: en 1942, se vieron obligados a cerrar sus oficinas. De no haber ocurrido esto, gran parte de África se habría convertido (de nuevo) en una gallina de los huevos de oro después de la guerra que serviría principalmente a Europa. “Es sorprendente lo alejados que estaban los planes de la realidad”, concluye Denning. “Los planes no tenían nada que ver con los retos de dirigir y mantener una colonia”.
Por eso, para un estudio de seguimiento, Denning tiene especial interés en analizar aún más planes que nunca llegaron a materializarse. “Sigo fascinado por los planes coloniales que nunca llegaron a materializarse”, concluye Denning. En cualquier caso, demos gracias de que estos planes de los nazis también se quedaron en el pasado. De lo contrario, no solo Europa, sino también África habrían sido mayoritariamente germanohablantes.