La enorme y mundialmente famosa estatua suele atribuirse a los antiguos egipcios. Pero nuevas investigaciones sugieren ahora que recibieron ayuda y de la mismísima Madre Naturaleza.
Cerca de las tres grandes pirámides de Guiza se encuentra una estatua gigantesca y mundialmente famosa: la Esfinge de Guiza. Mide nada menos que 73 metros de largo y 20 de alto. Se cree que fue tallada por los antiguos egipcios en algún momento del siglo XXV a. C. Pero, según sugieren ahora los investigadores, puede que esa no sea toda la historia. De hecho, se dice que los antiguos egipcios tuvieron ayuda. Y nada menos que de la Madre Naturaleza.
Según los investigadores, mucho antes de que los antiguos egipcios se pusieran manos a la obra con cinceles y martillos, es muy posible que el viento creara algo que (con un poco de imaginación) se pareciera a una esfinge en el lugar donde ahora descansa la Esfinge de Guiza. Y es posible que los antiguos egipcios se basaran más tarde en ello y perfeccionaran aún más la forma de esfinge obtenida mediante la erosión eólica.
Una vieja hipótesis explorada de nuevo, experimento
No se trata de una idea totalmente nueva, explica el investigador Samuel Boury. “La hipótesis de que la Esfinge fue primero algún tipo de formación natural ya ha sido planteada por otros antes”, afirma. La idea es que la formación rocosa que compone la famosa Esfinge de Guiza fue azotada por el viento durante siglos, erosionando las partes más blandas de la formación, mientras que las partes más duras resistieron valientemente. Y casualmente, esas partes más duras que permanecieron se parecían a una esfinge.
Esto puede parecer un poco exagerado, pero no lo es; en otros lugares (incluido el desierto egipcio) se han descubierto formaciones rocosas erosionadas por el viento que, con un poco de imaginación, se parecían un poco a una esfinge o, al menos, a algún tipo de animal reclinado con la cabeza levantada.
Se trata, por supuesto, de una teoría interesante. Pero, ¿podría haber funcionado así en la práctica? Boury y sus colegas lo han averiguado. Para ello, crearon piezas de arcilla blanda (que se erosiona con facilidad) rellenas de plástico duro que no se erosiona. A continuación, hicieron correr agua a gran velocidad sobre ellos para imitar el efecto que el viento puede tener sobre una formación de este tipo a lo largo de los siglos. Y sí, resultó posible obtener así una imagen similar a la de una esfinge. En este proceso, los materiales más duros y resistentes a la erosión formaron la cabeza de la esfinge, así como muchos otros rasgos, como el cuello, las piernas y la espalda. La creación de la estructura de la esfinge depende de la forma de los materiales duros, subraya Boury. “El material contenido en la arcilla más blanda, que no se erosiona, tiene una enorme influencia en la forma final”.
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| En el laboratorio, los investigadores demostraron que es posible obtener una forma similar a la de una esfinge a partir de una masa de arcilla (rellena de un material mucho más duro y que no se erosiona) mediante la erosión eólica simulada. Imagen: Laboratorio de Matemáticas Aplicadas de la NYU. |
Siguen siendo conjeturas
Así que, en teoría, a partir de una formación rocosa que contenga en los lugares adecuados las cantidades justas de material duro, el viento podría conseguir obtener una forma similar a la de una esfinge. “Los resultados sugieren que es posible que la estructura principal de la Esfinge fuera esculpida por la Madre Naturaleza y que los egipcios siguieran trabajando en ella”, afirma Boury. Pero, ¿realmente ocurrió así? Eso sigue siendo una conjetura, tiene que reconocer el investigador.
“Por desgracia, sigue siendo una de las posibles historias de génesis de la Esfinge, porque no sabemos cómo era Giza geológica y climáticamente mucho antes de que se tallara la Esfinge de Giza. Por ejemplo, no sabemos cuál era la dirección y la fuerza del viento en aquella época”.
Así pues, aunque los investigadores no pueden aclararnos los orígenes de la Esfinge de Guiza, su estudio es valioso, según ellos. “Estructuras geológicas famosas se pueden encontrar en todo el mundo y algunas (a pesar de estar situadas en regiones muy diferentes) son muy similares”, afirma Boury. “Comprender qué procesos geofísicos condujeron a su creación es importante no solo para entender su formación, sino también para averiguar cómo podrían decaer con el tiempo a manos de los mismos procesos o similares”.