Conozca el volcán de lodo Borealis. El volcán tiene unos 400 metros de profundidad y está bastante activo; escupe constantemente lodo, líquidos y gases.
Los científicos descubrieron
Un pequeño volcán, en un cráter
Los investigadores han bautizado el volcán con el nombre de volcán de lodo Borealis. El volcán de lodo Borealis se encuentra a unos 400 metros de profundidad, en el corazón de un cráter de 300 metros de ancho y 25 metros de profundidad. Ese cráter es probablemente el resultado de una erupción masiva ocurrida hace unos 18 000 años, que liberó enormes cantidades de metano.
El volcán en sí mide unos 7 metros de ancho y tiene una altura de 2,5 metros. Sin embargo, ese pequeño tamaño no impide que el volcán se haga oír; el volcán de lodo Borealis es muy activo. Por ejemplo, escupe continuamente fluidos ricos en metano. “Ser testigo de una erupción submarina de lodo como esta me recuerda lo ‘vivo’ que está nuestro planeta”, afirma la investigadora Giuliana Panieri.
Vivo está sin duda también el entorno del volcán. En el cráter en el que se encuentra hay anémonas de mar, esponjas, estrellas de mar, corales y crustáceos. Los investigadores también encontraron allí gusanos tubícolas y vastas esteras formadas por bacterias. “Durante esta expedición, descubrimos que estos cráteres son refugios únicos que ofrecen a los frágiles animales marinos, como corales y esponjas, protección frente a los impactos humanos, como la pesca de arrastre”, afirma el investigador Beckett Colson.
Sedimentos profundos
Aparte de la vida que rodea al volcán de lodo, los científicos también consideran muy interesante el volcán y lo que escupe. Y es que el volcán de lodo puede decirnos más sobre lo que se encuentra y ocurre en las profundidades. Por ejemplo, los volcanes de lodo arrojan principalmente agua y sedimentos finos que proceden de una profundidad de varios cientos de metros a incluso varios kilómetros.
Por cierto, el volcán de lodo Borealis no es el primer volcán de lodo descubierto en aguas noruegas. Ya en 1995, los investigadores descubrieron el único otro volcán de lodo en aguas noruegas: el volcán de lodo Håkon Mosby. Este volcán se encuentra a 1250 metros de profundidad, en el fondo marino al sur de Svalbard. Según Panieri, es posible que haya más volcanes de lodo por descubrir en la zona. “Desde luego, no descartamos la posibilidad de que se descubran otros volcanes de lodo en el mar de Barents”.