El acuerdo de París sobre el clima acordó limitar el calentamiento global a no más de 1,5 grados, pero las cosas ya se están calentando demasiado bajo nuestros pies. Así que es hora de adoptar un enfoque diferente.
Hasta 62 científicos investigaron una serie de puntos de inflexión físicos y cambios sociales o societarios que pueden afectar al cambio climático y a las políticas públicas. En particular, evaluaron hasta qué punto los cambios sociales ya están en marcha y su efecto en la política climática. Entre esos cambios figuran las protestas por el cambio climático, la pandemia de gripe aviar y la crisis de Ucrania. También analizaron una serie de procesos físicos de la naturaleza que suelen denominarse puntos de inflexión. Su conclusión: los programas de reconstrucción económica solo han aumentado la dependencia de los combustibles fósiles. Solo podremos alcanzar los objetivos climáticos de París con un cambio social. Lo conseguido hasta ahora es insuficiente. Se necesita una nueva perspectiva para lograr la adaptación al clima y su mitigación.
Interés público
“Nos centramos en una serie de causas físicas y síntomas del cambio climático que están recibiendo mucho interés público. Tres de estos procesos (el deshielo de los casquetes polares, la disminución del hielo marino ártico y el cambio climático regional) tienen escasa repercusión en las temperaturas medias mundiales. Por tanto, no es necesario incluir estos procesos en los objetivos de temperatura del Acuerdo de París sobre el Clima. Otros tres procesos (el deshielo del permafrost, la inestabilidad de las corrientes atlánticas del Golfo y la desaparición de los bosques antiguos en la región amazónica) tienen una influencia moderada en la temperatura de la superficie terrestre”, afirma el profesor Jochem Marotzke, director del Max-Planck-Institut für Meteorologie, en una conversación.
Deshielo del permafrost
“Estos tres factores sí reducen las posibilidades de cumplir los objetivos de temperatura del Acuerdo de París. Pero todos estos seis procesos físicos tienen importantes repercusiones negativas sobre los seres humanos y los animales. A nivel local, la cantidad de precipitaciones puede cambiar significativamente, los ecosistemas se ven sometidos a una gran presión y aumenta la probabilidad de que se produzcan disturbios sociales. Indicamos que el deshielo de las zonas de permafrost, en particular, supone una pesada carga para la naturaleza. Esta es una de las principales razones del calentamiento global y del posible fracaso de los objetivos climáticos de París”, explica el científico del clima.
El equipo interdisciplinar de investigadores abordó además 10 formas clave de cambio social. “Las protestas por el clima forman parte de los motores sociales de la descarbonización que identificamos en The Outlook. Sin embargo, no todos estos motores conducirán a una descarbonización de gran alcance para 2050”. Las Perspectivas han sido elaboradas por un grupo de 62 científicos que colaboran en el Cluster de Excelencia Clima, Cambio Climático y Sociedad (CLICCS) de la Universität Hamburg y sus instituciones asociadas, entre ellas el Max-Planck-Institut, explica el profesor.
No lo suficientemente rápido
“Vemos que ocho de cada diez cambios sociales que nos llegan reclaman muy claramente la descarbonización. Pero la reducción de las emisiones de CO₂ no va lo suficientemente rápido como para cumplir el objetivo de París de 1,5 grados centígrados. Los países deben prepararse para los riesgos del cambio climático y adaptar el medio ambiente en consecuencia, es decir, adaptarse al clima. Los gobiernos también deben seguir mitigando el cambio climático, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero o eliminando CO₂ de la atmósfera, o mitigación climática. Abordamos las diferencias y similitudes entre la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo e introducimos conceptos clave y principios importantes para una adaptación sostenible. Este marco se seguirá desarrollando en futuras ediciones del informe Perspectivas del Clima en el Futuro de Hamburgo”, declaró Marotzke.
Los investigadores también analizaron las consecuencias de la guerra rusa en Ucrania. “Es demasiado pronto para decir nada sobre las consecuencias climáticas a largo plazo de la invasión rusa de Ucrania. ¿Acabarán las sanciones por reducir la dependencia de los combustibles fósiles y acelerar la transición energética? Queda por ver qué nos depara el futuro”.
Cambio social
Lo que está claro es que se necesita un cambio social para acercarse a los objetivos climáticos de París. “Nuestro principal objetivo es informar a nuestros colegas científicos, a los responsables políticos y al público en general. Al hacerlo, ofrecemos nuestra mejor evaluación de los posibles escenarios climáticos y de su probabilidad. Esperamos que estos análisis sean útiles para configurar la futura política climática”, concluye.