Es fin de semana con la novia en casa, por supuesto, eso incluye una encantadora y romántica película. Pero cuidado, porque muchas películas producidas antes de 2013 perpetúan estereotipos negativos persistentes, advierten los investigadores.
Los niños juegan con coches y las niñas con muñecas. Es un estereotipo de género muy conocido y bastante anticuado. Después de todo, ¿por qué una niña no va a poder jugar con un coche y un niño con una muñeca? Sin embargo, los investigadores han descubierto ahora que muchas películas perpetúan esos estereotipos de género tradicionales. “Las películas románticas, en particular, contienen muchos de ellos”, explica el investigador Víctor Martínez. Así que no deje de leer si estaba a punto de ver una película romántica.
Opiniones sesgadas
Seguro que ha visto más de una vez una película en la que los héroes masculinos salvan el mundo y las damiselas en apuros piden ayuda. Las acciones que realizan los personajes en las películas son una parte central de la historia. Pero la forma en que se cuenta una historia puede crear visiones distorsionadas del género que influyan en las decisiones de la gente en la vida real. Y aunque los roles de género han estado sujetos a cambios en muchas partes del mundo durante el último siglo, ahora parece que algunos de estos patrones estereotipados han permanecido constantes en las películas durante décadas.
El estudio
En el estudio, los investigadores utilizaron el aprendizaje automático para analizar escenas de películas e identificar las acciones de los distintos personajes. En total, los investigadores doblaron más de 1,2 millones de escenas de 912 películas producidas entre 1909 y 2013. A continuación, el equipo ejecutó análisis estadísticos para investigar si existían diferencias entre las acciones realizadas por personajes de distinto sexo. Ello permitió descubrir una serie de diferencias que reflejaban estereotipos de género conocidos.
Estereotipos de género
Los investigadores descubrieron que muchas de las películas estudiadas estaban realmente llenas de estereotipos de género, tanto en palabras como en acciones. Por ejemplo, parece que los personajes femeninos suelen tener menos libertad de elección que los masculinos. Además, las mujeres muestran más afecto con más frecuencia. En cambio, en las películas los hombres lloran menos que las mujeres. Por último, parece que los personajes femeninos son mirados más a menudo por otros personajes de la película, lo que acentúa la apariencia femenina. “Otro estereotipo de género evidente tiene que ver con las expresiones de afecto entre parejas del mismo sexo, y en particular entre hombres”, afirma Martínez. “Descubrimos que esas expresiones entre dos hombres son estáticamente las menos comunes”.
Películas románticas
Aunque los investigadores no estudiaron específicamente la relación con los géneros cinematográficos en su estudio, Martínez sí observó algo. “Durante el proyecto, descubrí que las películas románticas en particular contienen estereotipos”, dice. Y también puede explicarlo. “Las expresiones de afecto y cariño parecen ser uno de los estereotipos más frecuentes”, afirma el investigador. “Por lo tanto, tiene sentido que las películas en las que tales expresiones son más usuales tengan más probabilidades de ser culpables de estereotipos”.
Persistente
Según Martínez, el descubrimiento de que muchas películas perpetúan estereotipos de género bastante anticuados es bastante preocupante. “Ya sabíamos que las películas refuerzan los estereotipos de género”, afirma. “Pero esto puede ser negativo, positivo o neutro. Lo que ponen de relieve nuestros resultados es que algunos estereotipos negativos son bastante persistentes. Algunos han persistido durante casi un siglo”.
Nocivo
Que algunos estereotipos negativos sean tan persistentes, dice, es algo malo. “Los estereotipos de género pueden ser perjudiciales porque en algunos casos conducen a un trato desigual y a la desigualdad de oportunidades”, explica Martínez. “Por ejemplo, si la gente piensa que las mujeres no son tan capaces como los hombres en matemáticas y ciencias, es menos probable que animen o apoyen a las mujeres a seguir carreras en estos campos. Además, los estereotipos pueden crear expectativas y normas poco realistas sobre cómo deben comportarse las personas en función de su sexo, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud mental. Por ejemplo, si a un hombre se le dice que siempre debe ser fuerte y carecer de emociones, puede sentirse presionado a reprimir sus emociones, lo que puede provocar malestar emocional. Por último, los estereotipos de género pueden contribuir a una cultura de violencia y discriminación contra las personas que no se ajustan a los roles de género tradicionales. Los hombres que no lo hacen, por ejemplo, son a veces ridiculizados o intimidados, mientras que las mujeres en estos casos se convierten en víctimas de discriminación o violencia”.
Desde 2013
Así que, aunque muchas películas producidas antes de 2013 suelen contener estereotipos, la cuestión es si tal vez las cosas han cambiado desde entonces. El tema se plantea cada vez con más frecuencia. Además, realmente aparecen películas que intentan romper la estandarización de los estereotipos de género. Martínez también espera que el mundo de hoy sea un poco diferente al de 2013. “Es muy probable que se hayan producido algunos cambios en la representación de los estereotipos de género en las películas desde entonces”, argumenta. “Ha habido un claro movimiento para cuestionar y reducir esta situación en los medios de comunicación. Sin embargo, también es importante señalar que el impacto de este movimiento puede variar y que la presencia de estereotipos de género en los medios de comunicación es un problema complejo en el que intervienen muchos factores.” Así pues, la batalla aún no ha terminado.
Las conclusiones del estudio coinciden con investigaciones anteriores sobre los estereotipos de género en los medios de comunicación populares. Por tanto, puede ayudar a concienciar sobre cómo los medios de comunicación perpetúan estereotipos perjudiciales y, en consecuencia, influyen en las creencias y acciones vitales de las personas. “Es posible que personas de distintos sectores puedan utilizar nuestros resultados como herramienta para comprender mejor el mensaje que están reforzando, inconscientemente o no”, concluye Martínez.