Parece que no podemos deshacernos del coronavirus. Pero cientos de expertos han llegado a un consenso casi unánime sobre cómo acabar realmente con la pandemia.
Han pasado casi tres años desde la primera infección de coronavirus en el mundo. Desde entonces, se han registrado más de 630 millones de resultados positivos y más de 6,6 millones de personas han muerto por los efectos del virus. A pesar de que la vacuna contra el coronavirus ha salvado muchas vidas, todavía no nos hemos librado del virus del COVID-19: la pandemia continúa. Los científicos acuden ahora (una vez más) al rescate. Porque cerca de 400 expertos en coronavirus, procedentes de más de 100 países, han unido sus fuerzas y han acordado un amplio paquete de medidas que permitirán erradicar el COVID-19.
El coronavirus aún no ha terminado
Muchos pensaron que con la llegada de la vacuna contra el coronavirus se acabaría la pandemia. Pero aun así el virus del COVID-19 está entre nosotros. “Ahora es más importante que nunca disponer de una hoja de ruta eficaz con la que podamos acabar con la pandemia, como amenaza para la salud pública”, declaró el investigador Jeffrey Lazarus. “Mucha gente tiene la impresión de que la pandemia ya ha terminado. Ya no llevan mascarillas y no quieren seguir vacunandose. Pero el coronavirus sigue mutando e infectando a la gente. Sigue causando graves enfermedades y continúa cobrándose vidas humanas. En resumen, el virus aún no ha terminado con nosotros”.
Paquete de medidas
Reunió a cientos de expertos de todo el mundo para reflexionar sobre la forma más eficaz de acabar con la persistente amenaza del COVID-19. Al final, acordaron un amplio paquete de medidas, compuesto por docenas de acciones, que realmente nos ayudarán a detener la pandemia. Sobre todo, es importante que todos cooperen, dijo Lazarus. “Acabar con la pandemia requiere el compromiso total de la sociedad, de la cabeza a los pies”, afirma. “Así que piensa en todos los sectores económicos, clases sociales, naciones, religiones, comunidades e individuos”.
Vacunas
Aunque la vacuna contra el coronavirus es una herramienta muy eficaz, Lazarus subraya que no acabará por sí sola con la pandemia en curso. “Ha demostrado ser un arma crucial para controlar el coronavirus itinerante”, afirma. “El rápido desarrollo de vacunas seguras y eficaces ha sido impresionante. Pero nunca debe considerarse una panacea”. Aunque el investigador entiende que en los últimos años se haya hecho hincapié en las vacunas como herramienta de prevención, él y sus colegas recomiendan el llamado “paquete de vacunas plus”. Esto incluye la vacunación combinada con otras medidas de prevención, tratamientos e incentivos financieros para ganar la batalla al coronavirus.
Paquete de vacunas plus
Este paquete de vacunas plus incluye varias acciones y se basa en las lecciones aprendidas en los últimos tres años. “Para prevenir las infecciones, hay que volver a usar más mascarillas”, dice Lazarus. “Además, los edificios mejor ventilados pueden prevenir las infecciones. Además, abogamos por la mejora de los medicamentos para tratar a los infectados y por una distribución más equitativa de estos medicamentos dentro y entre todas las sociedades. Además, la investigación sobre las vacunas debe continuar. Asimismo, no podremos acabar con la pandemia de la COVID-19 si no se restablece la confianza en el gobierno y en la ciencia. La comunicación debe mejorar. Por último, hay que tomar más medidas contra la imperante (como la llama la OMS) “infodemia”: la abundancia de información incorrecta y poco fiable sobre el coronavirus”.
Colaboración
La investigación sobre las causas y el curso de la infección y la enfermedad, junto con las mejoras en las medidas preventivas, el tratamiento y la vacunación, han mejorado nuestra respuesta a la pandemia. Sin embargo, la respuesta (por ejemplo, hasta qué punto se imponen medidas) varía mucho de un país a otro. Además, las respuestas específicas y exitosas a veces se ven obstaculizadas por factores como la desinformación, la distribución desigual de las vacunas y los tratamientos y una coordinación mundial incoherente. Por ello, los investigadores piden un enfoque de colaboración entre las sociedades y los gobiernos y esfuerzos para garantizar una distribución equitativa de las vacunas. Además, los investigadores piden una mejor colaboración entre los líderes comunitarios, los expertos científicos y las autoridades de salud pública para mejorar la confianza dentro de las diferentes comunidades. El equipo también sugiere una mejor colaboración entre las empresas de medios sociales y los investigadores. De este modo, esperan reducir la difusión de información sanitaria falsa y engañosa en las distintas plataformas de las redes sociales.
¿Tendrá éxito?
¿Si este paquete de medidas acabará realmente con la pandemia imperante? Lázaro es positivo. “Si logramos convencer a los responsables políticos de que estudien seriamente nuestras recomendaciones, podríamos acabar con la pandemia”, afirma. “Pero nuestras recomendaciones también ponen de manifiesto los esfuerzos y el trabajo que aún tenemos por delante. Además, como científicos, no somos oráculos. Pero nosotros, como sociedad, ya hemos conseguido eliminar varias enfermedades infecciosas, como el cólera, la viruela, la poliomielitis y el sarampión. Con un trabajo duro y persistente y disciplina, también podemos controlar el COVID-19”.
Las recomendaciones formuladas por los investigadores en su estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature, ofrecen a los responsables de la toma de decisiones una hoja de ruta útil y señalan el camino hacia el fin definitivo de la pandemia. “Para ello, la creación de un consenso mundial es quizá el paso más importante de todos”, sostiene Lazarus. “No solo para acabar con la amenaza actual del COVID-19, sino también para afrontar retos similares en el futuro”.