¿Con qué frecuencia escuchas a los pájaros cantar, silbar, trinar o piar? Quizás demasiado poco. Porque un silbido tan alegre resulta ser bueno para tu bienestar mental.
Seguro que lo has vivido en primera persona, animado por los sonidos de los pájaros que te rodean. Poco a poco, tu malhumor desaparece como la nieve al sol y las comisuras de los labios se levantan de forma natural. Ahora se ha demostrado científicamente que oír y ver pájaros mejora la salud mental. Y no solo en el momento. Los pájaros y sus cualidades vocales tienen un efecto positivo a largo plazo en su estado de ánimo.
Una nueva investigación del King’s College de Londres demuestra que ver u oír pájaros proporciona una mejora del bienestar mental que puede durar hasta ocho horas. Este impulso mental también fue evidente en las personas que sufrían sentimientos depresivos. La depresión es la enfermedad mental más común en todo el mundo y puede llevar mucho tiempo que el paciente se recupere completamente. El silbido de los pájaros es entonces un remedio sencillo.
El estudio
El equipo desarrolló la aplicación Urban Mind, que permitía a los participantes en el estudio rellenar todo tipo de información en sus smartphones sobre su bienestar mental mientras veían pájaros o escuchaban sus cantos. Este sistema resultó ser un éxito. El equipo recopiló así una gran cantidad de datos en tiempo real y se dedicó a analizarlos.
El asistente de investigación Ryan Hammoud explica: “Cada vez hay más pruebas de los beneficios para la salud mental de la interacción con la naturaleza. Intuitivamente, creemos que la presencia de los pájaros y sus sonidos tienen un impacto positivo en nuestro estado de ánimo. Sin embargo, se ha investigado poco el impacto de las aves en la salud mental en tiempo real y fuera del laboratorio”.
“Mediante la aplicación Urban Mind, hemos demostrado por primera vez una relación directa entre ver u oír pájaros y tener un estado de ánimo positivo. Esperamos que esto garantice una mayor protección de las aves y sus hábitats, y que haya más espacio en las zonas residenciales y sus alrededores para las aves (cantoras). No solo para aumentar la biodiversidad, sino también en beneficio de nuestra salud mental”.
Aplicación móvil
Durante tres años, utilizando la aplicación, 1292 participantes de todo el mundo contaron si percibían los pájaros y sus sonidos y lo que esto suponía para su estado mental. La aplicación les preguntaba tres veces al día si podían ver u oír pájaros, tras lo cual tenían que responder a preguntas sobre su estado mental. Esto permitió al equipo de investigación mostrar una correlación y estimar la duración del efecto. Tanto las personas sanas como las deprimidas se beneficiaron de las imágenes y los sonidos de la naturaleza. Los científicos tuvieron en cuenta factores ambientales simultáneos, como la presencia de árboles, plantas, ríos, etc. Por lo tanto, el efecto positivo fue puramente atribuible a las aves.
Pruebas
El profesor Andrea Mechelli añade: “El término servicios de los ecosistemas se emplea a menudo para demostrar los beneficios de ciertos aspectos del entorno natural para nuestra salud física y mental. Sin embargo, suele ser difícil demostrar científicamente estos beneficios. Nuestro estudio proporciona una base científica para crear y mantener espacios verdes, donde las aves vuelan en abundancia. Hemos comprobado que estas áreas tienen un efecto positivo en nuestra salud mental. Además, nuestros hallazgos pueden hacer que las personas con enfermedades mentales como la depresión estén más estimuladas y, por tanto, sean más propensas a interactuar con las aves.”
Jo Gibbons, socio de la investigación y arquitecto paisajista, afirma: “¿A quién no le gusta un canto de pájaro chispeante y complejo en una mañana de primavera? Los pájaros cantores son una delicia para escuchar y ver. Son experiencias que enriquecen la vida cotidiana, estés donde estés y te sientas como te sientas. Este fascinante estudio muestra cómo un pájaro y su hermoso sonido pueden levantar el espíritu humano. El estudio demuestra que un entorno biodiverso puede tener un efecto curativo en los trastornos mentales, así como mejorar un mal estado de ánimo en cuestión de momentos.”