Las gafas de realidad aumentada que permiten a los soldados ver más allá de sus ojos pueden darles una ventaja en el combate. O también pueden convertirlos en un blanco fácil para el enemigo, como la tecnología de Microsoft.
El ejército estadounidense está probando la realidad aumentada de Microsoft. Hasta ahora, está fallando.
¿Qué hay detrás de ese muro?
Eso es exactamente lo que las gafas de realidad aumentada podrían ofrecer a los soldados. Además, podrían ofrecerles una vista del mapa de la zona y permitirles compartir información útil. Sin embargo, el dispositivo no superó cuatro de los seis criterios probados en una reciente prueba del ejército estadounidense, según la revista Business Insider, que cita fuentes del ejército.
Las gafas IVAS (Integrated Visual Augmented System) forman parte de un contrato de 21 000 millones de dólares. Se concedió el año pasado y prevé hasta diez años de desarrollo. Sin embargo, hasta ahora las gafas, que son la versión militar de las gafas HoloLens, están resultando poco prácticas para su uso sobre el terreno. Business Insider cita a los soldados diciendo que son más un pasivo que un activo.
“El dispositivo nos mataría”, cita el informe del Ejército a uno de los soldados que probaron las gafas. El soldado señaló que las gafas emiten una luz visible a kilómetros de distancia. Convierte al portador en un objetivo para el fuego enemigo.
Los soldados también se quejan de que el dispositivo es incómodo y pesado, lo que dificulta sus movimientos y limita su visión periférica. Para Microsoft, sin embargo, las reacciones negativas no fueron una sorpresa. La empresa esperaba la mala acogida de los soldados.
Insider obtuvo un correo electrónico en marzo en el que un empleado de Microsoft advertía de las críticas negativas debido a los persistentes problemas de fiabilidad del dispositivo y su rendimiento en entornos con poca luz. Pero el Ejército cree que el proyecto IVAS acabará siendo un éxito.
No se aplica. Por ahora
“Los nuevos resultados indican que el programa ha progresado en la mayoría de los criterios de evaluación”, dijo el general Christopher Schneider a Business Insider. Señaló que las pruebas han identificado áreas en las que el IVAS se ha quedado corto y en las que necesita ajustes y mejoras.
Los militares ya estaban desarrollando un concepto similar a principios del milenio bajo el nombre de Land Warrior. Al igual que el IVAS, Land Warrior estaba destinado a proporcionar una información mejor y más clara del campo de batalla, especialmente para los marines o paracaidistas. Mientras que la realidad aumentada se ha utilizado con éxito en las fuerzas aéreas o en los vehículos blindados durante décadas (las pantallas transparentes se remontan a los años sesenta, por ejemplo), los soldados que se mueven sobre el terreno carecen de una tecnología similar.
El Land Warrior incluía un casco especial que estaba diseñado para mostrar al usuario mapas locales, movimientos de soldados amigos y otra información. El proyecto de 1989 se canceló hace 14 años. Sin embargo, ha renacido como Nett Warrior, y hoy el sistema IVAS emplea sus ideas. No obstante, a pesar de tres décadas de desarrollo, sigue siendo inutilizable sobre el terreno.
Esto no quiere decir que los soldados sobre el terreno no aprovechen la tecnología de la era informática. No solo los teléfonos inteligentes modificados, sino también las tabletas y los drones han demostrado su eficacia.