Según el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., no hay buenas pruebas de que los suplementos dietéticos protejan contra el cáncer o las enfermedades cardíacas en la mayoría de las personas.
No está claro si los suplementos dietéticos protegen contra el cáncer o las enfermedades cardiovasculares en la mayoría de los adultos. Un tipo de suplemento puede incluso aumentar el riesgo de cáncer. Así lo dicen las nuevas recomendaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos.
Más de la mitad de los adultos de Estados Unidos toman suplementos. Muchos los consideran buenos para la salud o una forma de compensar las carencias alimentarias.
Las nuevas directrices lo contradicen. El grupo de trabajo está formado por 16 expertos médicos independientes y asesora sobre medidas sanitarias preventivas, como revisiones, servicios de asesoramiento y medicamentos. Para elaborar las últimas recomendaciones, revisó 84 estudios sobre el uso de suplementos, 54 de los cuales se publicaron después de que el grupo emitiera su último consejo sobre suplementos en 2014.
No hay pruebas
Para la mayoría de los suplementos vitamínicos y minerales, incluidas las combinaciones como los multivitamínicos, no pudimos encontrar suficientes pruebas para recomendar a favor o en contra de su empleo en la prevención de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Aunque hay algunas excepciones", dice el vicepresidente de la organización, Michael Barry.
El grupo de trabajo desaconsejó específicamente los suplementos de vitamina E y betacaroteno. Descubrieron que los suplementos de vitamina E no tenían ningún efecto beneficioso en la prevención de la muerte prematura, las enfermedades cardiovasculares o el cáncer. También hay pruebas de que el betacaroteno, un pigmento que se convierte en vitamina A en el cuerpo, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en personas que fuman o han estado expuestas al amianto, dijo Barry.
Pérdida de tiempo y dinero
El grupo de trabajo aclaró que estas nuevas recomendaciones no se aplican a las personas con deficiencias de vitaminas o minerales, ni a las embarazadas o a las que puedan quedarse embarazadas en breve. En ese caso, tenemos una recomendación separada para el uso de ácido fólico, para prevenir los defectos del tubo neural en el bebé en desarrollo", dice Barry.
Pero para la mayoría de la gente, los suplementos nutricionales son probablemente una pérdida de tiempo y dinero, según un comentario escrito por investigadores de la Universidad de Northwestern, en el estado norteamericano de Illinois, y publicado al mismo tiempo. 'Vemos que las vitaminas y los suplementos no son, por desgracia, una panacea para los estadounidenses sanos', dice la autora principal, Jenny Jia. 'La gente asume que las vitaminas son completamente benignas, pero vemos que en algunos casos pueden ser perjudiciales'.
Falsa sensación de seguridad
Tomar suplementos también puede dar a la gente una falsa sensación de seguridad, dice Barry. En consecuencia, pueden renunciar a otras medidas más eficaces para prevenir el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, como llevar una dieta sana con mucha fruta y verdura, hacer ejercicio y seguir las recomendaciones de detección del cáncer.