¿Qué tan saludable es su alimentación? Parece una pregunta sencilla. Sin embargo, parece que sobrestimamos la salud de nuestra dieta en masa.
Todos sabemos que comer sano es muy importante. Esto se debe principalmente a que reduce significativamente el riesgo de varias enfermedades, entre ellas las cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, a menudo es difícil mantener una dieta saludable. Pero sorprendentemente, la mayoría de nosotros parece estar convencida de que come de forma saludable incluso cuando no lo hace, según un nuevo estudio.
¿Qué tan saludable es su alimentación?
En un nuevo estudio, los investigadores plantearon a más de 9700 estadounidenses una sencilla pregunta: ¿qué tan saludable es su alimentación? Los participantes tuvieron que rellenar primero un cuestionario sobre en qué consistía exactamente su dieta. Luego se les pidió que calificaran su dieta. Podían elegir entre excelente, muy bueno, bueno, razonable y malo.
¿Sabías que?
Se calcula que una alimentación poco saludable mata hasta 11 millones de personas cada año...
Evaluación
Una vez que los participantes han emitido sus propios juicios sobre su dieta, es el turno de los investigadores. Estudiaron los cuestionarios cumplimentados y las valoraciones de los sujetos de prueba y luego determinaron la salud real de la dieta de cada participante. Esto llevó a un descubrimiento sorprendente. El estudio revela diferencias significativas entre las puntuaciones calculadas por los investigadores y la forma en que los propios participantes habían evaluado su dieta. De los más de 9700 participantes, unos 8000 (aproximadamente el 85 %) calificaron su calidad dietética de manera inexacta. De ellos, casi todos (¡el 99 %!) sobrestimaron la salubridad de su dieta.
Más saludable de lo que es
Significa que pensamos masivamente que estamos comiendo más sano de lo que realmente lo hacemos. Pero eso no es lo más sorprendente, según la investigadora Jessica Thomson. "Lo que más nos sorprendió fue hasta qué punto la gente sobrestimaba la salud de su dieta". "Por ejemplo, percibían su dieta como muy buena, cuando en realidad su dieta era mala".
Dieta poco saludable
Solo un pequeño porcentaje de adultos estadounidenses fue capaz de evaluar con precisión la salubridad de su dieta. Y, sorprendentemente, se trataba principalmente de aquellos que tenían una dieta poco saludable. En el 97 % de los casos, las puntuaciones de los investigadores coincidieron con la evaluación del participante. En resumen, cuanto peor se come, mejor se sabe.
Explicación
Una cuestión apremiante es, por supuesto, por qué la mayoría de la gente cree que su dieta es más saludable de lo que realmente es. Lamentablemente, Thomson aún no nos ha dado la respuesta. "Según los resultados de nuestra investigación, no puedo explicarlo", dice. "Se necesita más investigación para determinar exactamente qué factores considera la gente cuando se le pide que califique la salud de su dieta".
Percepción errónea
Podría ser, por ejemplo, que la mayoría de la gente no sabe realmente qué alimentos son exactamente saludables y cuáles no. También pueden desconocer ciertas recomendaciones dietéticas y no tener en cuenta dónde compran sus alimentos o cómo se preparan. Por ello, Thomson espera que el estudio estimule a los responsables políticos a actuar. "La gente debería estar mejor informada", argumenta. "También espero que se hagan más esfuerzos para ayudar a las personas a evaluar mejor si los alimentos que consumen se ajustan realmente a una dieta saludable".
¿Qué es una dieta saludable?
¿Cómo es exactamente una dieta saludable? Para llevar una dieta saludable no hay que consumir demasiadas calorías. También debe consistir en una variedad de alimentos de origen vegetal y menos de origen animal. Las grasas saturadas también deben dejar paso a las insaturadas y debe haber menos cereales refinados, alimentos procesados y azúcares añadidos en el menú. Una dieta saludable también consiste en reducir la carne roja y el azúcar y en aumentar los frutos secos, la fruta, las verduras y las legumbres. En realidad, deberías volver a la dieta primitiva de nuestros lejanos ancestros. En resumen, los ejemplos de alimentos que se consideran saludables son las frutas y verduras, los cereales integrales, las grasas saludables, los productos lácteos bajos en grasa, el marisco y las proteínas vegetales. Los alimentos que es mejor evitar son los cereales refinados, los alimentos muy salados, los azúcares añadidos y las grasas saturadas.
En definitiva, los investigadores subrayan con su estudio un verdadero engaño dietético. Al parecer, todavía queda mucho trabajo por hacer para que la gente pueda evaluar mejor la salud de su dieta. Y si empezamos a darnos cuenta de que nuestra dieta puede ser peor de lo que pensamos, esto puede llevarnos a mejorar nuestros hábitos alimenticios.