Durante la ampliación de una línea de ferrocarril en Estambul, los arqueólogos dieron recientemente con una tumba de 2300 años de antigüedad cerca de la estación de tren de Haydarpaşa. La tumba contenía probablemente los restos incinerados de un cuerpo. Los investigadores también encontraron un cáliz de terracota y un frasco de perfume. Esta tumba es uno de los hallazgos más antiguos de la región, lo que la hace muy especial. Se espera que este hallazgo proporcione más información sobre una parte aún desconocida de la historia de la ciudad, cuando aún no era Constantinopla o Estambul, sino parte de la floreciente ciudad griega de Calcedonia.
Los restos humanos encontrados son probablemente del periodo helenístico (323-30 a.C.). Según los investigadores, el cuerpo fue colocado primero en la tumba de ladrillo y luego incinerado. Tanto el cáliz de terracota como el frasco de perfume mostraban rastros de daños por el fuego, lo que indica que el cuerpo fue quemado con ajuar funerario y todo. Sin embargo, esta cremación solo fue parcialmente exitosa, ya que se encontraron varios huesos en la tumba. Según Rahmi Asal, director del Museo Arqueológico de Estambul, este tipo de entierro era raro en la época. "Nunca había visto este tipo de tumbas de cremación del periodo helenístico", dijo Asal.
La floreciendo ciudad de Calcedonia
Cuando se construyó esta tumba, esta zona formaba parte de Calcedonia, ciudad portuaria de Anatolia, que hoy forma parte del distrito de Kadiköy de Estambul. Esta ciudad se fundó en el siglo VII a.C. como colonia griega y rápidamente se convirtió en una próspera ciudad portuaria. El apogeo de la ciudad se produjo sobre todo entre el 235 y el 220 a.C., cuando cooperó con la flota egipcia para obligar a pagar peaje a los barcos que querían pasar por el Bósforo. Por ello, Calcedonia también se convirtió en un actor importante en la política internacional.
A pesar de este glorioso pasado, Calcedonia es relativamente desconocida en comparación con otras ciudades antiguas de Anatolia. Tal vez la historiografía juegue un papel en esto. De hecho, famosos escritores griegos y romanos como Estrabón y Plinio se refirieron a Calcedonia como "la tierra de los ciegos" porque consideraban que otras regiones circundantes eran más adecuadas para una ciudad capital. En el siglo IV d.C., el emperador romano Constantino fundó la ciudad de Constantinopla, que acabaría incluyendo Calcedonia.
Rituales de entierro
Se espera que el descubrimiento permita conocer mejor cómo era Calcedonia en el pasado y cómo funcionaba la diferenciación social en la época del helenismo. "Es de suma importancia disponer de más información sobre las costumbres funerarias y la cultura funeraria en general, que arroje luz sobre temas cruciales como la diferenciación social o las identidades", confirma Felix Pirson, director del Instituto Arqueológico Alemán de Estambul (que no participa en la investigación).