Arqueólogos del noreste de Egipto, cerca de la ciudad de Tell el-Farma, han encontrado los restos de un templo dedicado a un Dios particular llamado Zeus-Kasios. Este culto religioso rendía culto a una personificación del dios supremo griego Zeus y a Baal-Zefón, procedente del monte Kasios. Es una interesante prueba del intercambio cultural en la antigüedad.
El descubrimiento
Los arqueólogos descubrieron los restos del templo dedicado a Zeus-Kasios, cerca del yacimiento arqueológico de Tell el-Farma. Este lugar, situado en el norte de la península egipcia del Sinaí, también es conocido por su nombre egipcio antiguo de Pelusium. Los arqueólogos llevan varios años excavando aquí por encargo del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. En la antigüedad, Pelusium se consideraba la "fortaleza de Egipto", y era una importante fortaleza contra las invasiones procedentes de Oriente Medio y, más tarde, de Persia.
Mapa del antiguo Egipto (c. 3150-30 a.C.), con Pelusium en la parte superior derecha. |Imágen: Jeff Dahlderivada, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Los arqueólogos pudieron determinar la ubicación del templo al encontrar los restos de dos pilares de granito de unos dos metros de altura, que probablemente sirvieron de puerta de entrada al templo. Estos yacían en la superficie de la arena, y pueden haber caído como resultado de un fuerte terremoto en la antigüedad. Los arqueólogos comenzaron a excavar alrededor de los pilares y descubrieron varios bloques de granito. En su día sirvieron de escalones para facilitar el acceso al templo. Además, se encontraron con varias piedras grabadas con caracteres griegos, que se parecen mucho a una que ya se había descubierto aquí a principios del siglo XX.
Los dos pilares del fondo. | Imágen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Culto a Zeus-Kasios
No era la primera vez que los arqueólogos excavaban en Pelusium. El egiptólogo francés Jean Clédat comenzó a excavar aquí ya en 1910, pero no terminó el trabajo. Sin embargo, excavó una piedra con inscripciones que mencionaban el nombre "Zeus-Kasios". Zeus-Kasios era un culto religioso que fusionaba dos dioses diferentes en uno: el dios griego Zeus y Baal-Zefón, de la ciudad portuaria de Ugarit, en el oeste de la actual Siria. Cerca de Ugarit había una montaña llamada Kasios (hoy llamada Jebel al-Aqra), donde según la religión local el dios Baal residía en la cima. Este fue también el lugar donde se rindió culto a Zeus-Kasios por primera vez, alrededor del año 332 a.C.
No está del todo claro cómo se produjo este hecho, pero posiblemente tenga que ver con el hecho de que la zona de Ugarit se había incorporado poco antes al imperio de Alejandro Magno (356-323 a.C.). Con sus conquistas, difundió la cultura griega en su creciente imperio, lo que puede explicar cómo este dios griego llegó a Ugarit. Las similitudes entre los dos dioses también pueden haber desempeñado un papel. Zeus y Baal estaban asociados a las montañas, y ambos tenían poder sobre el cielo.
Zeus Kasios en Pelusium
El culto a Zeus-Kasios también se extendió desde Ugarit hasta Pelusium. Las fuentes del siglo III a.C. describen un templo en Pelusium que no superaba los cien metros de longitud, en un emplazamiento arenoso. El famoso historiador Heródoto (c. 485-425 a.C.) también menciona el culto a Kasios en esta zona. No está claro si el templo de la descripción del siglo III a.C. y el presente hallazgo son el mismo. La combinación de los antiguos dioses griegos y ugaríticos en un solo culto religioso es un buen ejemplo de multiculturalismo religioso en la antigüedad, según la historiadora Alexandra Diez de Oliveira.
Foto del templo parcialmente excavado. | Imágen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Renovación del templo
Algunas inscripciones encontradas durante las excavaciones muestran que el templo fue renovado en el pasado. Esto ocurrió probablemente bajo el emperador romano Adriano (76-138 d.C.), más conocido por la construcción del Muro de Adriano. Pero no solo en la actual Gran Bretaña fue responsable de impresionantes proyectos de construcción. El emperador Adriano sentía una enorme fascinación por la antigua civilización griega, y renovó muchas de sus antiguas estructuras, incluido el Panteón de Roma. El templo dedicado a Zeus-Kasios también fue probablemente renovado a instancias del emperador romano, según los arqueólogos.
Más Investigaciones sobre el tiempo
Hisham Hussein, jefe de las excavaciones, dice que el equipo de investigación está examinando actualmente las piedras descubiertas. También tiene previsto utilizar la fotogrametría en sus investigaciones posteriores. Con esta técnica se pueden elaborar mapas a partir de fotografías aéreas tomadas con cámaras de medición especiales. De este modo, quiere revelar la estructura y la arquitectura subyacentes del templo.