En Barry, una ciudad del sur de Gales, los arqueólogos han encontrado artefactos y restos humanos de tres épocas diferentes: la prehistoria temprana, la época romana y la Edad Media. En este "paisaje multiperiodo", los investigadores descubrieron, entre otras cosas, un monumento funerario de la época prehistórica y una villa romana. Los descubrimientos son "sorprendentes", según los arqueólogos.
Los descubrimientos se hicieron durante las obras de mejora de "Five Mile Lane", una carretera lateral de la autopista A4226 de Gales. Los arqueólogos de Rubicon Heritage Services recibieron el encargo del Vale of Glamorgan Council, un distrito del sur de Gales. Tres yacimientos arqueológicos cercanos a Barry fueron completamente excavados.
Hallazgo de la prehistoria
Los arqueólogos encontraron artefactos y restos humanos de diferentes períodos históricos. Los hallazgos más antiguos fueron grandes agujeros que probablemente formaban parte de un túmulo funerario de la Edad de Bronce (entre el 2500 y el 800 a.C.). En algunos de estos túmulos se encontraron restos humanos y diversos objetos arqueológicos. Aquí se desenterró un gran número de tiestos que datan de la Edad de Bronce Temprana (entre 2500 y 1500 a.C.) y de la Edad de Bronce Media (entre 1500 y 1000 a.C.). En los agujeros, los arqueólogos también encontraron rastros de meteorización, lo que indica que los agujeros estuvieron abiertos durante mucho tiempo en el pasado, tras lo cual quedaron enterrados bajo la tierra.
Además, se han encontrado restos de asentamientos de la Edad de Hierro Tardía (entre el 650 a.C. y el 100 d.C.), así como de la época romana. Por ejemplo, se encontraron dos grandes casas redondas y otras cinco o seis estructuras que también parecen haber sido casas redondas. Las casas redondas (casas de piedra o madera con un diseño circular y un tejado cónico) eran el tipo de vivienda más común en Gran Bretaña entre el 2500 a.C. y el 100 d.C. También se encontraron fragmentos de cerámica de finales de la Edad de Hierro y principios de la romana en las casas redondas.
Vestigios Romanos
En el yacimiento arqueológico cercano a Barry, los arqueólogos también investigaron una villa romana. Este edificio ya había sido descubierto en la década de 1960, pero ahora se ha vuelto a examinar. Los arqueólogos se centraron especialmente en el foso, que era el límite de la villa. Pronto descubrieron que esta zanja conducía hacia el asentamiento anterior de la Edad de Hierro; la razón exacta de esto queda por investigar.
Alrededor de la villa romana también se encontraron artefactos, como un quern (molino de maíz girado a mano) y tiestos del periodo comprendido entre los siglos I y IV d.C. En las inmediaciones de la villa también se encontraron tres edificios que probablemente albergaban instalaciones de procesamiento de metales. Los arqueólogos encontraron aquí espuma metálica y marcas de martillo, así como una sala donde se descubrió arcilla afectada por el calor. Además, los arqueólogos encontraron aquí la tumba de un mercenario romano que fue enterrado con su espada, lo que indica aún más la presencia romana en la zona.
Fragmento de terra sigillata romana
Descubrimientos medievales
Según los investigadores, parece que uno de los túmulos descubiertos de la Edad de Bronce fue reconstruido y reutilizado en la Edad Media. La zanja exterior parece haber sido vaciada, y se encontraron restos óseos de más de 430 individuos medievales. Además, en esta zanja se encontraron tiestos que datan de los siglos XI y XII. Adicionalmente, se examinó un esqueleto de la capa superior de la zanja mediante datación por radiocarbono, lo que demostró que estos fragmentos óseos procedían de finales del siglo X o principios del XI. Por lo tanto, parece muy probable que el túmulo se utilizara mucho después del periodo prehistórico.
Descubrimientos modernos
Además de los descubrimientos de la época prehistórica, romana y medieval, los arqueólogos también encontraron restos de origen más reciente. Por ejemplo, se encontró una estructura de hormigón que data del siglo XX y que probablemente sirvió de edificio defensivo. Esta estructura podría ser de la Segunda Guerra Mundial, ya que se han encontrado muchos restos de esta época en esta zona.
Más investigación
Los análisis actuales de los numerosos hallazgos de Barry se han publicado en un libro electrónico, pero los arqueólogos aún no han terminado su investigación. Van a aplicar diferentes técnicas para tener una mejor idea de la datación, como la datación por carbono y el análisis de isótopos. Cuando la investigación esté completa, los investigadores publicarán un libro con todos los detalles. Los objetos encontrados se trasladarán después al Museo Nacional de Gales.