Un agricultor francés ha descubierto accidentalmente una moneda de 1.200 años de antigüedad en la colección de monedas de su difunto abuelo. Se trata de una rara moneda de la época de Carlomagno (c. 747 - 814) con el retrato de este famoso emperador franco. Solo se conocen unos 50 ejemplares de este tipo en el mundo. El francés publicó su descubrimiento en eBay, donde los empleados del Centro Alemán Carlomagno de Aquisgrán reconocieron la moneda y la compraron rápidamente.
"A menudo miramos en eBay para ver si hay algún hallazgo arqueológico interesante en oferta", informó Frank Pohle, director del Centro Carlomagno, un museo de Aquisgrán. "Alguien me dijo: ahora deberías buscar en eBay. Allí se vende una moneda que podría ser un denario auténtico de Carlomagno".
Denario, la otra cara de la moneda.
¿Qué se ha encontrado?
Un denario (plural: denarii) es un tipo de moneda de plata que se utilizó principalmente en el Imperio Romano desde aproximadamente el siglo II a.C. hasta el siglo II d.C. Carlomagno reintrodujo la moneda en el siglo VIII. Fue el primer gobernante tras la caída del Imperio Romano de Occidente (476) que consiguió unir la mayor parte de Europa central y occidental bajo un mismo gobierno. Debido a las exitosas conquistas de Carlomagno, su gran poder y sus buenas relaciones con la Iglesia, fue coronado emperador en el año 800 por el Papa León III. Esto convirtió a Carlomagno en el primer "emperador de Occidente" desde 476. Para dotar de mayor legitimidad a su emperatura, Carlomagno se comparaba regularmente con los emperadores romanos. Esta es una de las razones por las que hizo reintroducir el denario.
Imperator August
"Carlomagno se presenta (en la moneda) como un verdadero emperador romano", dice Pohle. "Tiene una corona de laurel en la cabeza y lleva la ropa de un general romano". Junto a esta imagen aparece también la inscripción IMP(erator) AVG(ustus). Se trata de una referencia al primer emperador romano: el emperador Augusto (63 a.C. - 14 d.C.).
¿Cuándo y dónde fue acuñado?
Los científicos sospechan que la moneda fue acuñada en Aquisgrán, la capital desde la que Carlomagno gobernaba el Imperio franco. Sin embargo, no está tan claro en qué año se acuñó exactamente la moneda. "Aunque ya fue coronado emperador en el año 800, sabemos que no empezó a utilizar este título (Imperator Augustus) hasta el año 812", afirma Pohle. Probablemente, esto tenga que ver con las relaciones diplomáticas, ya que hasta el año 812 Carlos no fue reconocido también como emperador legítimo por el emperador bizantino (romano de Oriente). Posiblemente, sea el año de fabricación de la moneda.
Último año de la vida de Carlomagno
"Carlomagno estuvo enfermo durante el periodo 810 - 814, los últimos cuatro años de su vida. Le preocupaba sobre todo su sucesión", afirma el numismático Marjanko Pilekić. Carlos solo tuvo un hijo, Luis el Piadoso (778 - 840). Pilekić: "Lo hizo coronar vice-emperador en 813. Existe la teoría de que estas monedas se fabricaron durante los últimos años de Carlomagno. Un período en el que trató de asegurar la sucesión ordenada de su imperio". El periodo relativamente corto explicaría por qué se han encontrado tan pocos denarios con el retrato de Carlomagno. Esto contrasta con los denarios con el retrato de Luis el Piadoso, que son mucho más comunes.