Los arqueólogos han excavado una zona relativamente desconocida en Grevena, una ciudad del norte de Grecia. Descubrieron cementerios con una gran cantidad de artefactos, fechados en el período comprendido entre el siglo VI a.C. y el siglo VII d.C., que probablemente formaban parte de un asentamiento relativamente desconocido. Según los arqueólogos, el asentamiento se encuentra en una importante carretera principal y, por tanto, tiene un valor arqueológico especial.
El asentamiento fue encontrado por arqueólogos asociados al programa del Proyecto Arqueológico de Grevena (APG). El proyecto de investigación se inició el año pasado, en colaboración con el Eforato de Antigüedades de Grevena y el Institut Català d'Arqueologica Clàssica de Tarragona, España. El hallazgo actual fue el primer resultado de este proyecto de investigación, que durará cinco años en total.
Dos cementerios
Los arqueólogos encontraron, entre otras cosas, partes de dos cementerios de los periodos helenístico (323 a.C.-146 a.C.) y romano tardío (146 a.C.-395 d.C.). En la primera, los investigadores excavaron fosas cubiertas de piedras toscas. Aquí también se encontraron ajuares funerarios, como vasos, ánforas y oenochoe (una antigua vasija griega para verter el vino). También descubrieron objetos de metal, como pendientes de oro y una daga de hierro. Adicionalmente, se descubrió una moneda de bronce que data del año 148 a.C. o posterior.
En el segundo lugar de enterramiento también se descubrieron fosas cubiertas de piedras, pero además se encontró aquí un ataúd de piedra. Esto es inusual, ya que los ataúdes de piedra suelen encontrarse principalmente en el norte y noroeste de Europa. Estos ataúdes formaban parte de un ritual funerario de la prehistoria y la Edad de Bronce, en el que se enterraba un cuerpo en un ataúd rectangular hecho con losas de piedra colocadas en posición vertical. Se desconoce cómo estos rituales funerarios del norte de Europa llegaron a Grecia. Además de las tumbas, las del segundo cementerio contienen brazaletes de bronce, anillos, un pendiente y una cuenta de vidrio.
Macedonia en la antigüedad
Estos hallazgos se produjeron en el municipio de Grevena, perteneciente a la región griega de Macedonia Occidental. Esta zona formaba parte del antiguo reino griego de Macedonia hace 2 300 años. Hoy en día, este reino es conocido principalmente por ser la base de poder de Alejandro Magno (356 a.C.-323 a.C.), desde donde expandió su imperio hasta convertirlo en uno de los mayores imperios de la antigüedad.
El reino macedonio antes de que Alejandro Magno tomara el poder
Sin embargo, tras la muerte de Alejandro, el imperio se desmoronó y Macedonia quedó destrozada. Pocas dinastías duraron durante este periodo helenístico, y las ciudades-estado luchaban constantemente entre sí por el control de imperios de corta duración. No fue hasta el 227 a.C. cuando los antigónidas consiguieron establecer una dinastía algo estable. Sin embargo, su reinado no fue duradero, ya que el Imperio Romano comenzó a expandirse hacia el este durante este periodo. En el año 168 a.C., los romanos derrocaron a los Antigónidas y dividieron Macedonia en cuatro estados vasallos. Veinte años después, la zona fue finalmente anexionada en su totalidad por el Imperio Romano. Macedonia se consideraba ahora principalmente como un estado fronterizo que había que defender, por lo que la zona funcionaba principalmente como zona de amortiguación militar. El hecho de que ahora se hayan descubierto hallazgos especiales de este periodo sugiere que Macedonia no solo se ocupaba de la decadencia en aquella época.
Una segunda iglesia
El municipio de Grevena, además, resultó ser no solo el hogar de esta civilización relativamente desconocida cuyos enterramientos fueron encontrados. Otro proyecto de investigación del Eforato de Antigüedades de Grevena tenía como objetivo restaurar la iglesia Megali Panaghia (Ascensión de la Virgen) del pueblo de Samarina (también situado en el municipio de Grevena) y protegerla de los terremotos. Dentro de la iglesia, resultó que había restos de una iglesia aún más antigua. Los arqueólogos encontraron los restos de un suelo empedrado y paredes con frescos. Este hallazgo indicaría que la iglesia actual se construyó en el mismo lugar que una casa de culto de una "fase arquitectónica" anterior. La iglesia anterior sería del siglo XVII o XVIII. Además de los restos de un edificio, se encontraron fragmentos de cerámica en la iglesia, así como fragmentos de decoración mural.
La iglesia de Megali Panaghia en Samarina, con el característico pino que crece en el tejado
El proyecto de investigación con.tinuará durante los próximos años y se investigarán más yacimientos arqueológicos en Grevena. Los arqueólogos esperan descubrir el papel y la importancia de esta zona de Grevena, hasta ahora relativamente poco explorada.