De seguro has notado que muchas de nuestras mascotas poseen bigotes muy llamativos. ¿Alguna vez te preguntaste para qué sirven los bigotes de los animales?
- ¿Que pasa cuando tu gato no quiere comer del plato hondo y bonito que acabas de comprar para él?
- ¿Porque no?. Podría correrle el bigote a mi perro y darle un nuevo y bonito aspecto.
- Mi gato parece un tanto confundido y asustado después de que le corté los bigotes, etc.
Estas situaciones e historias parecen distintas, pero de una u otra forma todas están estrechamente relacionadas. Los bigotes de los animales no deberían cortarse por ningún motivo, de hecho; Es un mito que el bigote de una mascota puede cortarse sin causar ningún problema al animal. En realidad esto llevará al animal a padecer de estrés. Esos pelos pequeños que poseen los animes al rededor de la boca no son por ningún motivo solo un adorno.
Esos bigotes, que son pelos rígidos, por lo general tres veces más gruesos que el pelo normal. Se les puede encontrar en los dos lados del hocico de los animales, que es la parte que sobresale en el rostro que, contiene la nariz y la boca, también se les puede hallar por encima de los ojos y en la barbilla. Las mascotas por lo general pueden mover los bigotes, ya que estos están conectados a los músculos; también su disposición puede decirnos sobre el estado de ánimo de la mascota. Normalmente, cuando cambian de pelo, uno de los bigotes se desprende, dejando a los demás bigotes para que hagan el trabajo hasta que vuelva a crecer.
Los bigotes de los animales, también conocidos como vibrisas, están muy bien fijados y conectados al sistema nervioso del animal, estos están conectados con un órgano sensorial que se encuentra en sus puntas llamado propioceptor. Actúan como una especie de antenas receptoras que permiten a los animales conocer la distancias y direcciones en la oscuridad. Una vez que estos bigotes tocan algún objeto o incluso al percibir el movimiento del aire, envían señales al cerebro, estos bigotes les ayudan a orientarse. También son de mucha ayuda para cazar presas, ya que estos bigotes pueden sentir los cambios de las corrientes de aire.
Por lo general el número de bigotes en el hocico son unos 12 en cada lado y son considerados como los más largos. Además, en los gatos tienen la misma distancia que el cuerpo, lo que les permite reconocer si caben o no en cualquier espacio estrecho; por otro lado, los bigotes de la parte posterior de las patas ayudan a los animales a trepar árboles.
Un ejemplo muy claro es que bigotes pueden ayudar a un gato a caminar por una habitación en completa oscuridad sin chocar con los objetos que le rodean, esto gracias a qué pueden sentir la distancia a la que se encuentran. Es lo mismo que pasa cuando se alimentan de un plato muy estrecho y hondo; sus bigotes pueden golpear la pared del plato provocando una presión en esta zona sensible. Esto puede provocar el llamado estrés de los bigotes, que puede causar muchos trastornos físicos y mentales. Podrás notar que el animal se reúsa a alimentarse del plato, o también verás que trata de sacar comida usando las latas delanteras, o quizás observarás que el animal camina alrededor del plato confundido, con miedo y sin alimentarse. Lo que podría estar pasando es que el animal trata de comer, pero sigue golpeando sus bigotes contra la pared del plato. Está acción de golpear los bigotes constantemente envía señales al cerebro y estresan al pobre animal; lo ideal sería que coloques el alimento en un plato ancho y poco profundo.
Si quieres darle un nuevo aspecto a tu mascota no le cortes los bigotes, puedes cortar cualquier otro pelo del cuerpo, pero no serías buena idea cortar los bigotes, ya que puedes generarle estrés e incomodidad.