La riqueza de las diez personas más ricas del mundo se ha duplicado durante la pandemia del Coronavirus, afirmó la semana pasada la organización de desarrollo Oxfam Novib en un informe sobre la desigualdad. ¿Cómo es posible que los ricos se hagan mucho más ricos? El investigador Simon Toussaint explica por qué.
Oxfam Novib calcula que el patrimonio de las diez personas más ricas asciende a 1,5 billones de dólares. En el top ten de la revista estadounidense de negocios Forbes, en la que se basa Oxfam, figuran Elon Musk (Tesla), Jeff Bezos (Amazon), Bill Gates (Microsoft) y Mark Zuckerberg (Facebook).
Los ricos que están detrás de estas exitosas empresas poseen una cantidad relativamente grande de acciones. ¿Las empresas son más rentables? Entonces, lógicamente, el valor de las acciones aumenta y también la riqueza de los accionistas.
"Si se observa a las personas más ricas del planeta, llama la atención que todas sean propietarias de grandes empresas tecnológicas", dice Toussaint. Investiga en la Universidad de Utrecht sobre el desarrollo de los activos más importantes. "Y ahí radica gran parte de la explicación. Las empresas tecnológicas han adquirido un valor adicional en la crisis de la Pandemia. Utilizamos muchos de sus productos y pueden ampliarse con poco coste adicional".
- "Una vez que tienes esa ventaja, como la que tiene Google sobre los otros motores de búsqueda, solo puedes expandirla aún más".
Facilidad de ampliación para las empresas tecnológicas
"Una vez que se tiene esa ventaja, como la que tiene Google con respecto a otros motores de búsqueda, solo se puede construir sobre ella y crecer aún más. Lo mismo ocurre con Facebook, la red social más usada y, por tanto, la más grande y útil. Un competidor difícilmente puede competir con eso.
Además, las grandes empresas tienen un arma adicional: pueden comprar a sus competidores si se vuelven peligrosos, como hizo Facebook con Instagram en el pasado. "Eso aumenta el valor y hace que los accionistas vuelvan a ser más ricos", dice el investigador.
- "Estos mecanismos solo funcionan bien si la empresa también es buena".
Exportar a los mercados emergentes
El hombre extraño es Bernard Arnault, propietario de la marca de moda Louis Vuitton. ¿Cómo se explica su riqueza? "Tiene mucho éxito en la exportación a China e India y otros mercados emergentes. Su mercado es, por tanto, más amplio", dice Toussaint. En menor medida, cree que lo mismo ocurre con Charlene Heineken, por ejemplo. "Desde que Heineken empezó a exportar cerveza a China, la empresa ha crecido en valor".
El investigador considera que Elon Musk también es interesante. "Por supuesto que se trata de un producto físico, un coche. Pero la compañía se está comportando cada vez más como una empresa tecnológica con interés en las criptomonedas y más especulación en los mercados. Es una forma de cubrir los riesgos del producto físico".
Acciones, escalada y un gran mercado: ¿se aplica esto a todas las empresas, a todos los empresarios? "Los mecanismos solo funcionan bien cuando una empresa también es buena. La ampliación está bien, pero primero hay que tener ese centro de datos. Y eso es caro. Una empresa ordinaria no puede hacer eso". Exportar a China tampoco es para todo el mundo: "Luego hay que resolver la logística, lo que requiere grandes inversiones".
Más pobreza
Aunque a los ricos les va bien, Oxfam da la voz de alarma sobre la situación de los pobres en el informe. En todo el mundo, 160 millones de personas más han acabado en la pobreza. La diferencia entre los ricos y el resto de la población es grande, dice la organización.
Esto no es una coincidencia, según Oxfam. "Es el resultado de un sistema económico que beneficia principalmente a los más ricos y deja a miles de millones de personas en todo el mundo en el umbral de la pobreza o por debajo de él".