Andrew Ng, cofundador de la plataforma de aprendizaje en línea Coursera, describe la inteligencia artificial (IA) como "la nueva electricidad". Piensa en cómo está cambiando nuestra forma de vivir de la misma manera que la invención de la electricidad cambió en su día la vida humana. Antes, por ejemplo, solo los empresarios podían tener asistentes personales; ahora, gracias a los avances de la IA, todo el mundo puede tener un asistente.
¿Adivinas quién me ha ayudado a investigar este tema? El Asistente de Google. Simplemente le pregunté: "Háblame de las tecnologías que hay detrás de Google Assistant" y no me ha decepcionado. Antes de seguir, déjame presentarte a Google Assistant; un asistente virtual desarrollado con tecnologías de IA y utilizado en teléfonos Android. Si no sabes cómo funciona, puedes pensar erróneamente que quien responde a tus preguntas es un ser humano real, pero eso es incorrecto. Se trata de una tecnología inventada para responder a tus preguntas y ayudarte, tal vez simplemente poniendo tu alarma o programando citas. Si aún no lo has comprobado, te recomiendo que lo hagas enseguida; es divertido experimentar esta maravillosa nueva tecnología.
Entonces, ¿cómo funciona exactamente? La IA es la base del Asistente de Google; está programado para entender lo que dice una persona mediante herramientas como el procesamiento del lenguaje natural y el aprendizaje automático. El procesamiento del lenguaje natural es un campo de la IA que se encarga de programar ordenadores y máquinas para que entiendan el lenguaje humano y también traduzcan (como Google Translate). Se beneficia de muchos otros campos, como la lingüística, la lingüística computacional y el aprendizaje automático. La lingüística es el campo que estudia el funcionamiento del lenguaje, mientras que la lingüística computacional combina la informática con la lingüística.
El Asistente de Google procesa instantáneamente tus palabras y entiende exactamente lo que estás diciendo. A continuación, responde construyendo frases claras como lo haría un ser humano, basándose en lo que ha aprendido. Las frases que pronuncia el Asistente de Google no son respuestas guardadas; se alimenta de las reglas de la lingüística que le ayudan a construir frases.
El Asistente de Google procesa las entradas y ofrece una salida, un resultado de búsqueda o una respuesta a tu pregunta, como lo haría un ser humano. Sin embargo, a diferencia de los humanos, se apoya en el motor de búsqueda de Google. Puedes preguntarle al Asistente: "¿Quién ganó los Oscars este año?", y buscará los resultados y dará la respuesta correcta.
El Asistente de Google también se beneficia de la tecnología de aprendizaje automático, que se centra en sistemas que enseñan a las máquinas a aprender de la experiencia y a tomar decisiones en consecuencia, en lugar de estar programadas para cada tarea. En otras palabras, el aprendizaje automático consiste en dar a las máquinas las reglas y dejar que aprendan por ensayo y error sin instrucciones explícitas en sus códigos de programación.
La IA es un campo asombroso que no se puede abarcar por completo en un solo artículo; lo que ofrecemos aquí es simplemente un vistazo a la IA y a las disciplinas relacionadas. Le aconsejo que busque todos los términos utilizados en este artículo; quizá algún día se convierta en un ingeniero de IA que introduzca mejores tecnologías para un futuro mejor.